4 октября 1959 года Советским Союзом произведен успешный запуск третьей космической ракеты, целью которого являлось решение ряда проблем по изучению космического пространства и получение фотографий обратной стороны Луны и ее краевых зон. В точном соответствии с расчетом автоматическая межпланетная станция, специально созданная для фотографирования обратной стороны Луны, прошла на близком расстоянии от Луны, обогнула ее и по заданной программе произвела фотографирование диска Луны, невидимого с Земли. С помощью телевизионной аппаратуры с борта межпланетной станции по команде с Земли были переданы изображения Луны с расстояний, превышающих несколько сотен тысяч километров.
