С целью ознакомления с наиболее значительными произведениями из числа спасенных советскими войсками во время боев с гитлеровцами на территории Германии и переданных ГДР после войны в Эрмитаже была открыта большая выставка, включавшая более 900 экспонатов. Она состояла из трех разделов: в первом разделе в основном были представлены уникальные памятники древнего Египта, во втором - античного искусства и, наконец, в третьем - наиболее ценные произведения живописи, графики, скульптуры Западной Европы (средневековья и нового времени). В этом разделе особое внимание было уделено искусству Германии. При отборе экспонатов для этой выставки необходимо было выделить не только наиболее замечательные произведения, но прежде всего те из них, которые восполняют лакуны, имеющиеся в собраниях самого Эрмитажа. Поэтому наиболее пристальное внимание было уделено таким мастерам, эпохам или явлениям в истории искусства, которые вовсе не отражены в постоянных выставках самого Эрмитажа или представлены на них недостаточно полно. В настоящий альбом включены репродукции лучших произведений искусства, показанных на этой выставке; они расположены по тем же разделам, что и на выставке.
